John Dekker is een oplichter. Ja, wel de schattigste, liefste en leukste oplichter van de NVGJ, maar toch. Vertrouw ‘m niet, die sluwe vos uit Pijnacker. Hij gebruikt verschillende tactieken voor zijn opponentenondermijning. De verhalen zijn altijd prachtig en ontwapenend. Uiteraard had hij tegen zijn vrouw gezegd dat hij wel weer snel zou terug zijn vandaag. ‘Want jij bent zo goed dat we na een hole of tien wel klaar zijn…’
Ok, John. Tuurlijk John. Je krijgt dertien slagen mee en staat bovenaan de B-groep in onze club terwijl ik ergens onderaan de middenmoot bungel. Maar goed. Nee, nee, John was er echt van overtuigd. Hij sprak Hans Terol toevallig die ochtend en tegen hem had hij ook al zijn onvermijdelijke capitulatie aangeboden. Hans had m nog moed proberen in te praten. Maar ja, kansloos verhaal natuurlijk… Vervolgens deed John op de baan zijn best om me nog meer zand in de ogen te strooien. Ik begon goed aan ons potje op zijn thuisbaan Delfland. Stond na acht holes 2 boven de baan en vier up. Het leek zowaar weer even of ik kon golfen. Wat doet John vervolgens op de green van hole negen, waar hij uiteraard weer een slag krijgt en ik voor het eerst een beetje liep te klooien. Hij laat zijn elektrische karretje vol gas de plomp in rijden terwijl ik me probeer te concentreren op de putt. En doet vervolgens net of hij niks in de gaten heeft als zijn hele set met dure clubs en andere spullen het riet in verdwijnt. Naief als ik ben ren ik meteen achter die kar aan om zijn spullen te redden. Dat karretje blijft maar racen terwijl ‘t ding al in het water ligt en ik til me een breuk om te redden wat er te redden valt. John kijkt een beetje bedremmeld en bedankt me voor het reddingswerk. Maar holed wel totaal onaangedaan zijn putt en wint zijn eerste hole van de dag. De comeback is ingezet en ik begin door te hebben hoe ver deze man gaat om een goede golfmaat uit zijn evenwicht te brengen. De tweede negen wordt vervolgens een tranendal met Johnny die alle registers open gooit. Hij speelt de hele wedstrijd al steady bogeygolf en pakt hole naar hole terug. Onderwijl mooie verhaaltjes vertellend over hoe vervelend deze hole die nu komt toch weer is voor iemand met zijn beperkte lengte. Bij de overigens prachtige par vijf veertiende garandeert hij zelfs dat hij die gaat verliezen. Dat is namelijk zijn minst favoriete hole en helemaal op mijn lijf geschreven. U raadt het al: ik sla een bal in de plomp en John maakt par. De wedstrijd staat allsquare. Fragiele golfziel als ik ben geef ik inmiddels niet meer veel voor mijn kansen. John heeft plots haast met het afslaan, huppelt als een jong veulentje naar de volgende tee. Uiteraard nog even vermeldend dat hij echt niet begrijpt hoe hij die par vijf heeft kunnen winnen. Hoe ik het voor elkaar kreeg in deze psychische druk nog een fatsoenlijke bal te slaan is een van de raadsels van onze mooie sport. Maar het lukte zowaar. Ik maak twee parren achter elkaar en John met zijn beide bogeyputtjes op een haartje. Ik red het vege lijf en mag door naar de volgende ronde. Maar uiteraard ik John nog niet uitgetoverd. Hij verzekert me eerst dat hij eigenlijk maar met 1up verloren heeft want hij won de laatste hole toch. En als ik hem later mededeel dat het de bedoeling is dat de verliezer een verslag tikt roemt hij mijn ongeëvenaarde schrijfstijl die hij als gesjeesde fotograaf toch nimmer kan benaderen. Vertaling: John heeft geen zin een stukkie te tikken. Nou, John. Hier is het stukkie. Ik hoop dat je ‘m kan waarderen. Groeten van Willem, kanjer. Want dat ben je natuurlijk wel. Een moordgozer. Maar de volgende keer duik je zelf maar in het water achter je clubs aan.
We gaan met de NVGJ terug naar De Goyer. Terug naar die baan die bij iedereen in het geheugen gegrift staat: waar ooit een slagboom naast lag en wij dat dagdeel het enige gezelschap waren. Niemand heeft ooit schuld bekend, al vond het bestuur destijds dat we de helft van de kosten moesten dragen. Zo gaat dat bij ons.
Ze zijn onderhand allemaal weer thuis. Een mooie ervaring rijker, soms een illusie armer. De surprisereis kende inderdaad enkele mooie verrassingen. Maar net als met golf: niet elke slag is raak. Zeker niet op een beest van een baan als La Galiana of de derde achtereenvolgende golfdag in combinatie met greens die het slechtste in je naar boven halen. Lees mee!
Zestien uit Nederland aanvliegende golfers en vier die al een deel van het jaar in Spanje wonen; allemaal in afwachting van het moois dat deze nieuwe NVGJ-golfreis hen zal brengen. Ze komen om te golfen, maar dat gaat gepaard met gezelligheid, humor en zelfspot over soms magere wedstrijdresultaten. Maar ook goede gesprekken en - overdenkingen. Want het leven in Spanje is goed ... je zou hier - in de winter - prima kunnen wonen ...
Grenzend aan onbegrepen klein en groter leed is de vaststelling - al op de eerste golfdag - dat sommigen ineens niet meer kunnen putten. ,,Met twee slagen op de green en met vier puts eraf. Hoe kan dat nu?'' Of; ,,die greens zijn gewoon niet te lezen. Hoe dan?'' Ook: ,,Ik raakte de bal amper aan en dan ligt 'ie toch ineens verder dan van waar ik begon.'' Erger: ,,Ik heb vandaag écht geen bal geraakt. Nog nooit zó slecht gespeeld.''
Hoogste score
Wie die ervaringsdeskundigen waren, dat laten we in het midden, want iedereen had verdeeld op drie speeldagen wel een gelijke ervaring. De NVGJ speelde twee keer gecombineerd drie lussen op La Sella en de 18-holes bergbaan La Galiana. La Sella dit najaar nog host van de European Ladies Tour en La Galiana het beste te omschrijven als 'een beest van een baan'. Vaker smalle fairways, maar weinig meters vlak en dan loopt de baan ook nog eens af. Buggies moesten te vaak op het pad naast de baan blijven. Met verhoogde afslagplaatsen en sterk aflopende fairways en greens is het een aanslag op je conditie.
,,Misschien iets te moeilijk voor de meesten'', constateren we later in het clubhuis. Toch werd uitgerekend op La Galiana de hoogste score behaald. Sponsor Eric Venghaus putte 36 stablefordjes. ,,Ik speelde vandaag onbevangen. Ik zag die baan wel liggen in het dal en dacht ook meteen: Onmogelijk! Maar oké, gewoon spelen; we zien wel.''
Reis- en wedstrijdleider Ger Laan zag dat het goed was. Al speelde hij zelf met gemengde gevoelens. ,,Ik krijg idioot veel slagen mee. Dat komt omdat mijn handicap zo is gestegen de laatste tijd. En dan speel je jezelf ineens dik in de punten. Ik schaam me dood'', was zijn reactie.
Overall winnaar
Zijn hoge handicap leidde indirect tot overall winnaar met opgeteld 81 stablefordpunten . Met als podiums een derde plaats op La Galiana (29 punten) en een tweede plaats op de tweede en laatste dag op La Sella (27 punten). Ook Marijke Brouwers speelde weer zo constant als een Zwitsers uurwerk met 27 punten op de eeste dag op La Sella (3e) en tweede op La Galiana met 31 punten.
Er wrong zich nog een andere vaste waarde tussen de eindranking: sponsor Jolanda Swart. Zij werd tweede met 79 punten. Dat was vooral te danken aan haar dagwinst op de tweede speeldag op La Sella met 31 punten. Saillant detail is dat ze die hoogste score combineerde met caddiën voor flightgenote Janneke Koster, die tot haar eigen verbazing ook nog een par sloeg.
Vermeldenswaardig zijn ook de dagwinst van Henk Koster op dag één op La Sella en de derde plaats van Eric Dercksen op de laatste dag op La Sella (26 punten). Er werden nog twee birdies gescoord door 'gasten' George Baars en Ronald van Zanten.
Het waren vier heerlijke dagen golfen in redelijk goed weer, good food & drinks in een prima sfeer en met hele prettige reisgenoten. Met dank aan Hans Terol, die er overigens zelf niet bij was en onze Spaans sprekende reisleider Ger Laan.
Vliegen
Maar dan komt ook weer het moment dat je moet terugvliegen. En helaas is dat met Transavia. Op de heenreis vanaf Amsterdam 's ochtends al bijna 1,5 uur vertraging en nu 's avonds 3 uur vertraging op Alicante. Meer dan een halve dag van mijn verjaardag (67; pensioen!) doorgebracht op mogelijk het vreselijkste vliegveld in Europa!
Over vliegen met Transavia gesproken. Wat een armoede, wat een flutmaatschappij. Pakweg driekwart vliegt - extra betaald - priority. Kunnen ze ieder een extra stuk bagage meenemen aan boord. Als je niet meegaat in deze vorm van zakkenrollen (100 euro extra p.p.) voor priority, dan vind je uitpuilende bagagevakken boven je stoel als je als C-klasse het vliegtuig binnenstapt. Controle op maximale afmeting of gewicht is nul. Interesseert Transavia geen reet. ''Ken ik effe vanghu''.
Om 23.10 wensen twee van die groen-donkerblauwe luchtzussen ons zonder blikken of blozen een 'goede avond' en 'zeggen: welkom aan boord'. Hoezo 'avond'? Het is zo goed als nacht. Transavia je bent gewoon drie uur te laat. Wéér te laat.
Neanderthaler
En dan sommige passagiers. Je kunt flinke pech hebben. Voor mij op stoel 20C zit een Neanderthaler; type Fred Flinstone. Groot, vierkant hoofd met een kop ongewassen haar. Stinken! Mogelijk een tijdje geleden voor het laatst gewassen met hele goedkope, ranzige shampoo of met dierlijk vet. Dat is duidelijk gaan gisten en het vet op zijn hoofdhuid is gaan schiften. Zoiets. Bij de eerste mogelijkheid gooit hij de rugleuning achterover. Zijn vieze, smerige pruik boven mijn neus. Na drie keer gevraagd te hebben of hij 'die viezigheid uit mijn gezicht wil halen', weet ik: laat maar. En weer gaat de rugleuning naar achteren. Alicante is aanvliegplaats voor camping Benidorm, vertel ik mijzelf.
Vervolgens kom je 's nachts aan op Schiphol op een verlaten D-pier. In de verte zien we de verlichting van het luchthavengebouw. Is ook nog één van de loopbanden stuk. Bagage ophalen in hal 3, dan naar de uitgang; dus de hele luchthaven over. Compleet gesloopt stap ik in de taxi die gelukkig wel op tijd is. Als we eindelijk 's nachts om 3 uur thuis zijn denk je toch: kunnen we volgende keer niet met de auto of de bus? Of met de boot ...
Zo'n 20 leden van de NVGJ familie (met aanhang) genieten momenteel van de surprisereis in het Denia Marriot Golfresort & Spa tussen Valencia en Alicante in Spanje.
Henk Koster stuurde ondermeer deze foto waarop Marijke, Dea, Janneke en Jolanda (vlnr) op staan. Marijke en Roderik bezochten op weg naar Denia een Spaanse poppenfabriek, waar bijzondere 'newborn' poppen gemaakt worden. Deze poppen lijken net echte baby's. Op verzoek werd de door hen voor een kleindochter gekochte babypop getoond en meteen als echte baby gekoesterd..
Ons gewaardeerd bestuurslid en fantastische fotografe Hélène heeft een schitterend boek gemaakt met foto's en teksten van het Team Para/Atletiek. Al jaren is zij verbonden als fotograaf aan dit team en reisde met hen de hele wereld over naar WK's en Olympische Spelen om de meest prachtige foto's te maken.
Dat heeft geresulteerd in een indrukwekkend fotoboek met bijzondere teksten over het ontstaan van het Team, verhalen over wat de atleten hebben moeten doormaken en hoe keihard er getraind wordt. En hoe zwaar de weg naar succes was.
Wat de atleten in hun kinderjaren hebben moeten horen tart ieders verbeelding:
'Kun jij dat wel?', 'Je mag niet alleen in een kano en je krijgt ook geen peddel want dat kun je toch niet', 'jij kan geen veterstrikdiploma halen', en meer van dat soort kwalijke opmerkingen.
Dit boek gaat over nooit opgeven, of zoals atleet Fleur Schouten zei: 'Never ever, ever, ever give up.
Titel van het boek: No Excuses, de spijker op zijn kop.
Tijdens de jaarlijkse slotavond van de Nederlandse Vereniging van Golfspelende Journalisten (NVGJ) is de Golfpersprijs 2025 uitgereikt aan Niels Hooft. Hij ontving de prijs voor zijn bijdrage aan de golfjournalistiek door zijn talloze video's op Youtube en social media.
De slotavond van de NVGJ had alles: spanning, drama en een flinke dosis Murphy’s Law.
In de A-categorie kroonde Foeke Collet zich tot tweevoudig kampioen van de Charles Taylor trofee. Halverwege de ronde ging hij nog languit op de grond liggen na een lullig chipje waarbij het in zijn rug schoot. Toch sprokkelde hij onverstoorbaar 36 punten bij elkaar. Mr. 34-35-36 zat dit keer aan de hoge kant. “Never underestimate the injured man,” bleek het motto van de avond.
