Nederlandse Vereniging van Golfspelende Journalisten
16.04.2024
'Hoe lang golf je nou al Martijn?'
Ik laat de woorden van de bevriende pro op me inwerken en probeer tegelijkertijd zijn gezicht te lezen. Zit er nou iets van spot in zijn blik omdat ik net vertelde dat ik met pijn en moeite onder de honderd wist te blijven en daarmee mijn slechtste score in jaren binnen had gebracht of is zowel zijn blik als zijn opmerking gericht op de woorden die ik kort na het openbaren van mijn score uitsprak?
'Echt, Daan. Een paar weken geleden maakte ik drie rondjes op rij een 83 en sloot ik onze Wales-trip af met een 79. Niet grandioos goed, maar wel heel constant. En dat op mij onbekende linksbanen. Na al die jaren wist ik eindelijk wat ik aan het doen was. Maar nu? Het lijkt al weken of ik net mijn baanpermissie heb gekregen.'
De pro van Waterland keek me aan, lachte nog eens, en zei toen alleen maar: 'Je wéét toch dat het zo niet werkt? De golfgoden geven soms, maar net zo makkelijk nemen ze het weer van je af. Dat zou je inmiddels toch door moeten hebben', sprak hij hoofdschuddend.
Het ergste was dat ik wist dat hij gelijk had. Je moet niet denken dat je het spelletje nu eindelijk door hebt. Dat heb je nooit. Níemand heeft dat ooit. Een van de terugkerende vragen in de rubriek 'Mijn Drive' uit Golfers Magazine is 'Wat is je grootste golffrustratie?' en hoewel in de antwoorden wel wat variatie zit is de grote overeenkomst toch wel de ongrijpbaarheid van het spel. Zelfs Joost Luiten zegt het in een van onze komende nummers: 'Ik denk dat de grootste golffrustratie voor iedere golfer wel eens hetzelfde kan zijn. Je weet wat je kan maar het komt er soms gewoon niet uit. Je werkt juist op die mindere momenten misschien nog wel harder dan anders, maar je krijgt er niets voor terug. Als je niet naar je potentieel speelt maar er de vinger niet op krijgt waardoor dat niet lukt, dan is dat enorm frustrerend.'
Hij had gelijk. Natuurlijk had hij gelijk. Net als Jung dat had. En het ergste was: ik weet dat zelf ook al heel lang. Sterker: misschien wel juist op het moment dat het lekker gaat, je niet één maar meerdere rondjes op tik bent, komen die golfgoden in hun meest meedogenloze verschijningsvorm voorbij. En al helemaal als je ook nog eens bent gaan gelóven dat je het nu eindelijk door hebt. Het was ook niet voor niets dat ik de opmerkingen van mijn vrienden ('Je bent gewoon een degelijke golfer' en 'Je moet ophouden jezelf omlaag te halen') voortdurend probeerde te weerleggen na weer een fijne ronde. 'Nee, dat is geen valse bescheidenheid', hoor ik mezelf nog zeggen, en dat meende ik: 'Golf op ons niveau laat zich het best vergelijken met sterk fluctuerende dagkoersen.' Maar kennelijk ging ik er ergens onderweg toch onbewust in geloven en was dat precies genoeg voor de golfgoden om me keihard terug op aarde te zetten. Na die heerlijke reeks speelde ik nog louter rommelrondes en top, shank en hark ik er sindsdien op los. Natuurlijk probeer ik er wat aan te doen en oefen ik me de spreekwoordelijke blaren op de vingers, maar het is precies zoals Joost opmerkte: 'Je werkt juist op die mindere momenten misschien nog wel harder dan anders, maar je krijgt er niets voor terug.' De driving range bezoek ik dus met grote regelmaat deze dagen, op de bank zit ik mijn grip te oefenen en ik blader met een groeiend gevoel van hopeloosheid door instructieartikelen uit Golfers Magazine of kijk clips met tips. En dat alles in de hoop dat het zich straks ineens onaangekondigd weer precies de andere, de goede, kant op beweegt.
Want zo zijn ze ook wel weer, die golfgoden.
Texel schreeuwt om regen. En dat valt er de komende week ook Het was droog, de voorbije dagen op onze homecourse De Texelse; kurkdroog. De fairways schraal, welhaast geel, amper gras; alleen op de lagere, aflopende delen bij de drainage en de waterafvoer. Gekscherend heb ik het 'de steppe van de Texelse' genoemd. ,,Elke dag doen we regendansje'', grapt één van de marshalls. En ze worden gehoord, want tot dinsdag 9 september valt er elke dag regen. Baanmanager Anita Hiemstra van de Texelse noemt het op de eigen website 'De stoere charme van de Texelse'. En dat is eigenlijk ook wel zo. ,,En ja, alsjeblieft elke nacht regen'', vraagt ook Anita. Want: ,,Wij kunnen zelf niets doen. We zitten in een gesloten systeem. We mógen zelfs niets doen.'' Op de eigen website legt Anita uit: ,,Op Texel gaan we zorgvuldig om met ons kostbare zoetwater. Als eiland zijn wij volledig omringd door de zee, waardoor we ons in een gesloten zoetwatersysteem bevinden. Dat betekent dat we geen oppervlaktewater mogen gebruiken voor de beregening van onze golfbaan.'' Topconditie ,,Om optimale speelmogelijkheden te bieden, hebben we twee grote waterbassins aangelegd met een totale capaciteit van 30.000 kubieke meter. In de herfst en winter vullen we deze bassins met oppervlaktewater uit het stelsel van sloten dat rondom de golfbaan ligt. Daarmee zorgen we ervoor dat in droge zomers de greens, voorgreens en tee’s altijd in topconditie blijven.'' ,,De fairways krijgen in droge zomers minder of geen beregening. Hierdoor kunnen ze wat droger en schraler worden, maar dat geeft juist het echte karakter van een authentieke linkscourse: stevig, uitdagend en typisch Texels'', zo staat op de website. ,,We zijn trots op ons verantwoorde waterbeheer en hopen dat onze spelers de stoere charme en het bijzondere karakter van onze baan in elk seizoen waarderen.'' Is de baan dan onbespeelbaar onder deze condities? Deze week op woensdag en donderdag zelf op de Texelse gespeeld. Woensdag was het wel 'even wennen'. Of waren het de tergend langzame flights voor ons waardoor we na hole 9 direct zijn doorgestoken naar hole 15. Maar donderdag, voor vertrek naar de overkant - superrelaxed - nog even de eerste 9 gespeeld. Met 22 stablefordpunten toch weer eens mijn handicap verbeterd; Inclusief birdie, par, twee bogeys en superputts, Trouwens: Dea scoort beide dagen respectievelijk 19 en 20 punten op de eerste negen. Hoezo is de droogte een nadeel? Biljartlaken De greens waren beide dagen fantastisch: prachtig groen en zo strak als een biljartlaken. De kurkdroge en schrale fairways zien er niet typisch agrarisch Texels uit, maar het voordeel is dan weer dat de bal tientallen meters voortstuitert. Gemerkt: best lekker als je carry 'ondergemiddeld' is. Was het niet prof.dr.ing. Johan Cruijff die zei: ,,Elk voordeel heb s'n eigense nadeel' (of woorden van gelijke strekking). Dan geldt dat andersom natuurlijk ook. Of zoals Anita het verwoordt: 'De stoere charme van de Texelse'. En dat is het! 'Rainy night in Texel', vrij naar Randy Crawford. Namens Hans en Anita: tot dinsdag 9 september en/of woensdag 10 september, Tot Texel.
Was het uit (tijd)nood geboren of was het een ultieme poging om een contra-jinx te bewerkstelligen dat ik al een dag voor de wedstrijd tegen Peter begon met het schrijven van het verslag? Het zal een beetje van beiden zijn, maar het is vast niet eerder voorgekomen dat 'het verslag' over een wedstrijd eerder klaar was dan de wedstrijd zelf. Goeddeels klaar moet ik daarbij zeggen, want “de XXXX vul ik later wel in”. Iets waar je overigens wel scherp op moet zijn. Recent zag ik in de krant nog een 'hier graag nog een tussenkop' en 'graag een streamer van deze lengte' die aan de aandacht van de eindredactie was ontsnapt.
Na 1 week ligt de baan er nog steeds prachtig bij. De hei nog volop in bloei, de zon schijnt en de greens worden steeds moeilijker. Doel om over een paar weken als het Nationaal Open hier wordt gespeeld de greens rond stimp 10,5 te hebben. Niet te doen voor spelers zoals wij, nu al een hele uitdaging. Ik heb het natuurlijk over De Hoge Kleij waar ik vorige week nog mijn handicap verbeterde toen ik met 37 stableford punten van de baan kwam. Matchplay is een heel ander spelletje maar ik had er zin in en Louis ook. We besloten allebei vanaf blauw te spelen en op basis van mijn handicap kreeg ik maar liefst 10 slagen mee tov Louis. Dat lijkt heel veel maar met zijn afslagen vanaf de blauwe tee had ik vaak die extra slag nodig om op gelijk niveau uit te komen bij de green. Louis begon goed met 2 parren maar daarna wilde zijn korte ijzers niet meewerken dus ontstonden er wat kansen voor mij en na 9 holes stond het “all square”. Ondanks het feit dat Louis bleef zoeken naar de juiste slagen met zijn korte ijzers zakte mijn spelniveau onder dat van hem (weg mooie rechte drives, hallo bos en bomen) dus na 12 holes stond Louis ineens 3 up. Ik maakte vervolgens nog een mooie par op 13 maar 14 en 15 (waar ik geen extra slag kreeg) waren weer voor Louis dus game over. Overige holes nog wel gezellig uitgespeeld waarbij Louis nog wat extra ballen heeft geslagen om wat uit te proberen met zijn korte ijzers. Helaas is het hem nog niet duidelijk waar het probleem zit dus werk aan de winkel. Meteen het frustrerende van het spelletje maar ook waar de uitdaging voor mij in zit: vandaag spelen je de sterren van de hemel, morgen is alles weer anders. Naast het wedstrijdelement is ook het ontmoeten van elkaar leuk. Ik had pas 1 keer eerder met Louis in een flight gezeten dus dit is ook een superleuke manier om elkaar wat beter te leren kennen. Na de wedstrijd nog wat tijd hiervoor genomen door een hapje te blijven eten en te genieten van wat het was : een mooie en gezellige dag. Dank voor de gezelligheid Louis en succes tegen Michiel!
Hoppa! Zesduizend woorden. Dat vind ik al een prestatie op zich. Ik ken mensen die niet eens 6.000 stappen tijdens een golfwedstrijd kunnen lopen, of daar al een buggy voor nodig hebben. Maar eerlijk is eerlijk: ik heb genoten. Niet zozeer van het wedstrijdverslag (voor de scrollers; dat begint ergens halverwege bij de tweede 3.000 woorden), maar wel van de welbekende Henri-cocktail: een snufje maatschappijkritiek, een sneertje naar de hem zo gehate en tegelijkertijd geliefde journalistiek, een scheut (euh.. waterval) links activisme en een flinke plens ironie. Waarvan die laatste dan soms maar moeilijk te ontwaren is.
Door vakanties, werkreizen en anderszins volle agenda’s was onze match over de zomervakantie heen getild en waren we dicht in de buurt van een reprimande van Louis om snel onze wedstrijd af te ronden. Toen de lang geplande dag daar was, bleek het 36 graden en windstil. Ook het tijdstip van onze match, 14:00 uur, was hitte technisch niet het beste. We konden echter beiden niet vroeger of later dus met extra waterflessen begonnen we dapper.
Het ging allemaal nog redelijk voorspoedig. Ok, mijn twee holes voorsprong na vier holes was al wel verdwenen door een explosie van belachelijk lange drives en dito wedges van de heer Kuijntjes. Maar allsquare na zeven, dat was allemaal nog prima te doen.