Ruud Taal wen ZA Ope

Die eerste uitgawe van die Suid-Afrikaanse Ope vir joernaliste is deur Ruud Taal gewen. Die stryd op die pragtige baan van Devonvale Gholfklub was ongelooflik opwindend en is eers op die setperk van die laaste putjie beslis.

Alhoewel registrasie vir hierdie Ope in November geopen het, wat tot 'n ongekende entoesiastiese reaksie gelei het, het die finale beginlys uiteindelik slegs vier name ingesluit. Dit was 'n effense terugslag, het Ruud Onstein, voorsitter van die organiseringskomitee, erken. "Maar elke begin is moeilik," het hy gesê en om verskoning gevra. Onstein het ingestaan vir NVGJ-president Paehlig, wat blykbaar moes kanselleer weens die Investic Suid-Afrikaanse Ope Kampioenskap, wat gelyktydig by die nabygeleë Stellenbosch-GC gespeel is.
Die Nederlandse spelers het daar onreëlmatig presteer. Van Driel: par na 36 putjies (het net die snit gemaak); Luiten +4 (het die snit gemis). Hierdie prestasie het verrassend genoeg die prestasies by Devonvale GC geëwenaar. Louis Westhof het byvoorbeeld nogal teleurstellend presteer en slegs 20 punte aangeteken. Van die tee af het hy die ander drie deurgaans oortref, maar die gesegde "driving is for show" was weer eens in die mode. Sy flou verskoning was dat hy nog nie geakklimatiseer het nie: hy het pas in Suid-Afrika aangekom.

Nee, nie die ander drie nie... Hulle was weke lank in die suidelikste deel van die Afrika-kontinent. Die setperke en die stadiger gras op die voorste setperke het geen geheime vir hulle ingehou nie. Wenner Taal het uiteindelik 36 punte aangeteken, presies een meer as Sonja van de Rhoer, wat tweede geëindig het. Sy was nogal verbaas, nadat sy al haar voorwedstryde met selfvertroue gewen het. Maar terwyl tweede plek dikwels as die beste van die verloorders beskou word, kan sy beslis trots wees op silwer, soos die onlangse "Milano-Cortina-reeks" ons geleer het. Gevolglik is Ruud Onstein se brons (34 punte) ook luidkeels toegejuig. Anders as die gewone praktyk in die geval van Jorrit Bergsma se onlangse bronsmedalje, noem ons nie die ouderdom hier nie.

Daar was ook 'n pro-am, waaraan die vennote van die vier deelnemers en twee gaste deelgeneem het. Getrou aan die NVGJ-tradisie is hierdie spelers, waarvan die meeste tellings hierdie verslaggewer se geheue ontgaan, ook pryse toegeken. Hy het egter onthou dat Kea Onstein as die wenner gekroon is, met 'n indrukwekkende 39 punte, en dat haar ouderdom die moeite werd is om te noem, aangesien sy vandag 85 word (28/2).

Voor bij de foto's:

De prijzenpot: De Zuid-Afrika Cup met 'enige honderden' Randen, die door de spelers zelf waren ingelegd en uiteindelijk in de fooienpot van het bedienend personeel belandde. Tevens de 'Houten Pollepel', die volgens wedstrijdleider (Onstein) nog door Jan van Riebeeck, de stichter van Kaap de Goede Hoop, persoonlijk was gebruikt. En dan hebben we het over de jaren 1652-1662.

Louis ontving het historische attribuut vanwege zijn vierde plaats, maar diende deze direct weer af te staan vanwege de hoge antiquaire waarde. Louis naam zal tot in de eeuwigheid (of tot de houtrot toeslaat) in het houten kleinnoot gegrift staan.

Sonja werd 2e en ontving een aantal Randen, die direct zijn toegevoegd aan het budget voor de uitstekende wijnen die zij bij het diner had uitgezocht.

Voor winnaar Ruud Taal 'leek' het kassa, maar ook de door hem gewonnen geldsom werd direct weer onteigend. Ook de Zuid-Afrika Cup werd, net als de houten pollepel, na uitreiking direct weer in de kluis van de wedstrijdleider teruggeplaatst.

De foto's zijn gemaakt door Kea Onstein en Ruud Taal