Duca del Cosma blij met NVGJ

Terwijl de grote baas van Duca del Cosma, Frank van Wezel, nog even druk is met zaken die niet kunnen wachten, leidt zijn energieke eega én pr& brand manager Caroline van Wezel  fotograaf Ruud Taal en de schrijver van dit stukje rond op het hoofdkantoor in Breukelen. Het assortiment schoenen fonkelt in een goed uitgelichte showroom en er is een aparte ruimte voor de trendy kledinglijn. De wandelgangen en kantoormuren zijn gesierd met gestileerde foto’s van Duca del Cosma-modellen. De virtual golf simulator in de hal kenden we al van het toernooi dat de NVGJ er vorig jaar mocht houden.

Dit ziet eruit als een bedrijf met internationale allure. En dat is het ook. Frank van Wezel timmert met het stijlvolle Italiaanse design van Duca del Cosma al in meer dan 30 landen aan de weg en dat via zo’n 400 officiële dealers. Hij wil graag praten over de ontwikkeling van het bedrijf dat hij in 2016 overnam van de Italiaanse meester designer Baldovino Mattiazzo en over de huidige marketing strategie en het groeiend marktaandeel. Maar deze bezige bij, die eerder internationaal  succesvol was met zijn bedrijf HI TEC, filosofeert liever over het doel waar het hem uiteindelijk om gaat; mannen en vrouwen over de hele wereld zo ver te krijgen van die saaie, kleurloze, veelal niet al te comfortabele golfschoenen af te stappen en te kiezen voo zijn elegantere, kleurrijkere, luxere, en beter zittende spikeloze Duca del Cosma’s. Soit de vivre!, maar dan op zijn Italiaans. Zie hem alsjeblieft als gepassioneerde liefhebber, want voor het geld hoeft hij het echt niet meer te doen, sinds hij door de verkoop van zijn schoenenimperium man in bonus is.

Gepassioneerd

Met HI TEC was hij ook gepassioneerd bezig, zeker, en de sportschoenen die hij daarin ontwikkelde en verkocht gingen als broodjes over de toonbank in alle werelddelen, maar het was een ander segment. Hij is trots op dat succes, maar toen al raakte hij haast in de war als hij ergens op een beurs een schoen van Duca del Cosma in zijn handen hield. Die ontwerpen, dat prachtige leer, de kleurschakeringen, de pasvorm, zó wilde hij het ook. Maar de repliek van zijn eigen ontwerpers werkte ontnuchterend; te kostbare materialen, een te dure productielijn voor onze markt en een designer die wij niet in huis hebben. Een fait accompli waar Van Wezel maar mee moest dealen. Tot HI TEC in de verkoop kon en Duca del Cosma in 2016 de aanbieding kwam.

Frank van Wezel was toen al 76, maar met pensioen gaan was sowieso geen optie voor hem. Het nieuwe avontuur werd ook geen hobby, dat wist hij vooruit, het was opnieuw pionieren en hard werken, want het mooie merk rustte op een economisch wankele basis en dan zet je het niet een-twee-drie vooraan in de markt. Dat was van meet af aan wel het streven; een plek in de top tien van internationale golfschoenen.

Ambassadeur

Het gaat Duca del Cosma intussen goed. Baldovino Mattiazzo ontwerpt nog altijd de mooiste schoenen en het marktaandeel is gegroeid, al heeft corona de opmars wel vertraagd, want de winkels zijn gesloten. Maar ras optimist Frank van Wezel ziet dat de vaccins er zijn, dat de online business floreert en dat steeds meer mensen — door de lockdown — het golfen ontdekken. Met Joost Luiten is een ambassadeur van betekenis binnengehaald. Ja, die plek in de Top 10 van golfschoenen gaat er komen.

Heeft hij eigenlijk nog wel tijd voor leuke dingen? Voor golfen bijvoorbeeld? Jazeker. En als het even kan doet hij snel mee met de NVGJ. Als onze kleine delegatie zegt bijzonder blij te zijn met zijn sponsorschap, chipt hij de bal charmant terug door de NVGJ te karakteriseren als de gezelligste en homogeenste club die hij kent. Hij is blij met ons en wij met hem. Op naar het nieuwe seizoen.