Ryder Cup

Over een paar dagen weten we of de Ryder Cup van 2018 naar Nederland komt. De Ryder Cup. Naar Nederland!

Je kan het je bijna niet voorstellen maar het idee dat enkele jaren geleden niet meer dan een proefballon leek, is uiteindelijk tot in de kleinste details uitgewerkt en ligt als volwassen plan nu in Engeland. Klaar om voorzien te worden van een go of no go voor de organisatie van 2018.

Hoe groot de kans is dat Nederland het grootse golfevenement - een van de grootste sportevenementen ter wereld - mag organiseren is moeilijk te zeggen. Ja, in elk geval twintig procent, maar dat is niet zo’n gewaagde voorspelling met vijf kandidaatlanden.

Toch durven alle betrokkenen die ik de afgelopen weken sprak over het bid niet veel verder te gaan dan die twintig procent, al was het maar omdat het zo’n ondoorzichtige procedure is. Niemand weet precies hoe het bid van de andere landen eruit ziet. Alleen het Nederlandse bid is (bij de Nederlanders) bekend. Dat gegeven maakt het moeilijk iets echt zinnigs te zeggen over de kansen. Dat Frankrijk de huizenhoge favoriet is staat voor iedereen als een paal boven water. Dankzij de beoogde financiering – mede met dank aan Sarkozy – de promotors van het bid – het machtige IMG – en de bewezen kwaliteiten van de baan – Le Golf National – heeft dat land de beste papieren. Maar dacht Schotland ook niet al zeker te zijn van de wedstrijd in 2010 om op het laatste moment Wales ineens langszij te zien komen met Celtic Manor?

Niemand weet exact hoe de hazen lopen. Jeroen Stevens, directeur van de NGF, zei eerder deze week terecht dat je ook de andere partijen niet uit kan vlakken. Hoe machtig is de Portugese toeristenbranche en hoeveel geld kunnen en durven die vrij te maken voor deze wedstrijd in het vrijwel failliete Portugal? De Duitsers zijn stil maar meesters in ontsnappingen in de laatste minuut en Spanje is grootfinancier van de Europese Tour met liefst zeven reguliere toernooien. Daarbij kreeg het land deze week een extra gunfactor door het overlijden van Severiano Ballesteros, de man die de Ryder Cup in Europa bijkans in zijn eentje weer populair maakte.

Geen idee dus welk land er op zeventien mei uit de envelop tevoorschijn komt. Vorige week dacht ik nog dat het tussen Frankrijk en Nederland zou gaan, maar nu weet ik het niet meer. Een kans van één op vijf is zeker, maar toch denk ik dat de kansen van Nederland wat groter zijn. Maar hoeveel groter? Ik durf er echt niets over te zeggen. Nog een paar dagen, dan weten we het. And the winner is….